Regreso después de casi mes y medio de ausencia con la reseña de uno de mis libros favoritos de este año.
Stefan Zweig
El mundo del ayer.
Las historias alrededor de la Segunda Guerra Mundial siempre me han parecido muy atractivas. Generalmente nos muestran varias caras del comportamiento humano: por un lado la cordura, la solidaridad, la lucha por la libertad y por la vida; por otro, la xenofobia, el odio, la crueldad y el dogmatismo. Y en otra faceta, la muerte acechando por todos lados, obsequiando dosis de desesperanza y derrotismo.
Cuando estas historias explican, además, cómo se van transformando las personas, cómo la locura se apodera de todos, poco a poco, casi con la misma sutileza con que la oscuridad se apodera del día, entonces, las historias me seducen, me maravillan. En esta categoría pongo El mundo del ayer, una autobiografía de Stefan Zweig.
El libro comienza con la niñez y adolescencia del autor en la bella ciudad de Viena, cuando esta pertenecía al Imperio Astro-húngaro. Nos cuenta sobre su carácter rebelde, cuando la rebeldía consistía en salirse de la escuela para leer poesía a escondidas, ir a todas las obras de teatro que se presentaban en la ciudad y rasurarse la barba para diferenciarse de los adultos. La ciudad rebosaba de manifestaciones artísticas y estas estaban al alcance de todos. Era una época tan prometedora que incluso los campesinos y los criados podían mandar a sus hijos a la escuela y hasta ahorrar para su retiro.
Después su etapa como escritor y la relación con varios protagonistas de la cultura de esa época: fue amigo de Hermann Hesse, Maximo Gorki, Auguste Rodin, Joseph Roth; conoció a Thomas Mann, a Freud y a Albert Einstein.
Stefan Zweig era mundialmente conocido, sus obras se traducían a muchos idiomas y abarrotaba cualquier auditorio en el que se presentaba.
Pero el aparente equilibrio logrado después de la Primera Guerra Mundial, que mantenía una armonía en Europa se vio nuevamente perturbado. Las ideas nacionalistas, disfrazando el odio hacia los distintos y el apetito imperialista, fueron infiltrándose imperceptiblemente en la política y permeando a la sociedad. Los disturbios, la discriminación y persecución a los judíos, el asesinato del Archiduque Francisco Fernando en Sarajevo, la declaración de la guerra, la hiperinflación y el hambre lo enturbiaron todo.
Los siete jinetes del Apocalipsis galopando sobre Europa y arrasando con aquel mundo que Zweig nos describe con nostalgia.
El propio Stefan Zweig era de ascendencia judía y aunque no fue encerrado en algún campo de concentración, tuvo que abandonarlo todo, incluso a su madre que no pudo huir de Viena con él, por su avanzada edad. Primero huyó a París, luego a Londres, a Estados Unidos y finalmente partió a Sudamérica escapando de la aplanadora nazi. Estando en Brasil en 1942, creyó que la victoria alemana era inminente, que la guerra estaba perdida y el mundo de los hombres libres también, y para no ser testigo de ello se suicidó junto con su esposa. (No pueden acusarme de ser un spoiler, quienes han escuchado sobre este gran escritor sabían su desenlace).
El libro llevaba varios años guardado en mi librero, esperando el momento justo para ser leído. Este año, por fin llegó ese momento y se convirtió en uno de mis libros favoritos. Esta escrito con tal belleza y honestidad que no puede pasar como uno más. Además, al leerlo, pude subsanar muchas de las grietas en mi mapa mental de la Historia Mundial. Lo recomiendo ampliamente a todos los lectores, incluidos aquellos que no son tan afectos a las no-ficciones. Stefan Zweig, es uno de esos autores que deberíamos mantener siempre presentes.
Cita:
“Creo que es mejor finalizar en un buen momento y de pie una vida en la cual la labor intelectual significó el gozo más puro y la libertad personal, el bien más preciado sobre la Tierra”.
Las mutaciones